《死亡笔记》讲述在现实世界的怪异性的犯罪，伴随着黑暗、严肃的气氛，和《午夜凶铃》、《寄生前夜》等的现代恐怖作品相似。而且《午夜凶铃》设定的看过这卷录像带的人会死似乎对于本作的设定有影响性。 因为增加了在学校容易成为话题的不幸的连锁信之类的都市传奇要素，本作似乎也颇受中小学生的读者的欢迎。